Safran expande grande capacidade de reparo de motores à medida que a demanda aumenta

A fabricante francesa de motores a jato Safran SAF apresentou planos na terça-feira para investir mais de 1 bilhão de euros(US$ 1,1 bilhão) e contratar 4.000 pessoas em todo o mundo para "ampliar radicalmente" sua rede de manutenção enquanto a indústria da aviação enfrenta oficinas de reparo congestionadas.

O plano segue a forte demanda por motores a jato LEAP que a Safran coproduz para a Airbus AIR e a Boeing BA com a GE Aerospace GE e deve aumentar a participação da Safran no mercado de reposição, onde os fabricantes de motores obtêm grande parte de sua renda.

Safran e GE Aerospace (link) produzir os motores por meio do empreendimento de propriedade compartilhada CFM International, o maior fabricante de motores do mundo em número de unidades vendidas, que está comemorando seu 50º aniversário.

A manutenção de motores se tornou uma grande dor de cabeça na indústria (link) à medida que os esforços para aumentar a eficiência do combustível aumentavam o desgaste dos motores em certos climas e os fabricantes de motores lutavam para trazer nova capacidade rápido o suficiente para acompanhar o aumento da demanda.

Analistas dizem que isso significou tempos de espera mais longos nas oficinas de reparo, agravando a escassez de aeronaves e pressionando os fabricantes de motores a acelerar seus planos de expansão de capacidade.

Jean-Paul Alary, presidente da Safran Aircraft Engines, disse que a Safran pretendia quadruplicar sua capacidade interna para 1.200 visitas à oficina por ano até 2028. "É uma corrida rápida", disse ele aos repórteres.

A Safran revelou sua estratégia em um centro de serviços de motores inaugurado recentemente nos arredores de Bruxelas, o primeiro de seis novos locais ou ampliados que devem aumentar a capacidade até 2026.

Como parte da expansão, o presidente francês Emmanuel Macron assinou um acordo que expande a presença da Safran em Casablanca durante uma visita ao Marrocos (link) na noite de segunda-feira, um dos vários acordos comerciais que fortaleceram os laços após tensões diplomáticas.

Os motores LEAP da CFM equipam exclusivamente a série Boeing BA 737 e estão disponíveis como opção no Airbus A320neo em competição com o Geared Turbofan RTX da Pratt & Whitney.

'VOLTA RÁPIDA'

Os motores a jato geralmente são vendidos com pouco ou nenhum lucro inicial, ou até mesmo com prejuízo, com os fabricantes obtendo a maior parte do lucro em serviços distribuídos ao longo da vida útil do motor.

O mecanismo LEAP, introduzido em 2016, só agora começou a gerar grandes revisões que ocorrem a cada 6 a 8 anos.

Mas a fábrica da Safran em Bruxelas está ocupada realizando visitas rápidas para resolver os problemas climáticos severos, antes da atualização de um componente essencial do motor, projetado para melhorar a durabilidade.

A CFM compete por contratos de manutenção com companhias aéreas e uma rede de 14 oficinas de reparo independentes, incluindo cinco participantes importantes.

A meta é, ao longo do tempo, suprir cerca de metade do mercado de serviços de reparo LEAP, com expectativa de atingir um total de 5.000 visitas de motores por ano até 2040, disse Safran.

Os serviços representaram 65% das principais receitas de propulsão da Safran no terceiro trimestre.

A mais recente expansão de manutenção em oficinas de reparo ocorre em um momento em que a CFM e outros fabricantes de motores estão lutando para atender à demanda por novos motores em meio a problemas na cadeia de suprimentos global.

No início deste mês, a Airbus destacou o CFM como um "gargalo" que atrasava as entregas de jatos, mas a Safran insiste que o crescimento de seus serviços não desviará a atenção dos planos de expansão de novos motores.

"Não há(serviços) investimento que ultrapassaria os investimentos que fazemos para a produção de novos motores", disse Alary, acrescentando que a Safran continuaria a investir pesadamente em suas fábricas.

Enquanto a Airbus clama por motores, a Boeing tem que equilibrar sua entrada com os efeitos devastadores de uma greve.

Alary disse que a Boeing continuou a aceitar motores LEAP para sua linha de montagem do 737 para ajudar a manter um pilar fundamental de sua cadeia de suprimentos em boas condições, mas estava fazendo isso a uma "taxa relativamente reduzida".

(1 dólar = 0,9242 euros)