Phân tích cơ bản là một trong những nền tảng quan trọng của đầu tư và có thể áp dụng lên tất cả các loại tài sản khác nhau. Phân tích cơ bản quan tâm đến cái gì làm cho giá chuyển động lên xuống và sử dụng các yếu tố này để dự đoán các bước giá tương lai. Người ta có thể dùng Phân tích cơ bản để đánh giá nền kinh tế của một quốc gia dựa trên các lĩnh vực như tổng sản phẩm quốc nội, tỉ lệ thất nghiệp, lạm phát và chính sách tiền tệ của ngân hàng trung ương. Người ta cũng có thể dùng Phân tích cơ bản để đánh giá một công ty đơn lẻ dựa trên báo cáo tài chính như tài sản, nợ phải trả và lợi nhuận cũng như khả năng quản lý và cạnh tranh.
Phân tích cơ bản còn có thể được ứng dụng cho toàn bộ nền kinh tế, như đánh giá sự tác động của cung và cầu. Có nhiều chiến thuật giao dịch và đầu tư khác nhau sử dụng phân tích cơ bản, một trong số đó tập trung vào việc xác định giá trị thực tế của một loại hàng hoá bằng cách phân tích những gì đứng sau làm ảnh hưởng đến giá. Nếu giá hiện tại trên thị trường khác biệt rất lớn với giá trị thực, thì cuối cùng giá sẽ có xu hướng quay trở về giá trị thực đó, với điều kiện không có yếu tố cơ bản nào thay đổi.
